L’utilisation de l’ozone, bien que bénéfique dans de nombreux contextes, comporte des limites et des risques qu’il est important de considérer. Voici quelques points clés à cet égard:
- Toxicité et limites d’exposition: L’ozone est toxique à des concentrations élevées et peut irriter les yeux et les poumons. Les limites d’exposition sont strictement réglementées :
- La limite d’exposition autorisée est de 0.1 ppm (parties par million) pour une période de travail de 8 heures.
- Le niveau immédiatement dangereux pour la santé et la vie est de 5 ppm pour une exposition maximale de 30 minutes.
- Des expositions prolongées ou à des concentrations supérieures à 0.1 ppm doivent être évitées.
- L’ozone ne doit jamais être utilisé pour traiter une zone pendant qu’elle est occupée, à moins que le niveau d’ozone soit contrôlé et reste au-dessous des limites imposées par la législation en vigueur.
- Irritation et désensibilisation: Bien que le nez humain puisse détecter de très faibles concentrations d’ozone (0.01 à 0.04 ppm), il peut se désensibiliser à cette odeur, ce qui peut mener à une surexposition sans s’en rendre compte.
- Production et efficacité:
- La production d’ozone à partir de l’air ambiant est faible, car seule une petite fraction de l’oxygène est convertie en ozone.
- Les générateurs d’ozone utilisés dans des environnements tels que les blanchisseries et les pressings ont des puissances limitées pour respecter les normes de sécurité, ce qui réduit leur efficacité.
- Applications spécifiques et limites d’efficacité :
- Dans le lavage industriel, bien que l’ozone permette de réduire la consommation d’énergie et d’eau, il n’améliore pas significativement l’élimination des salissures ni la décontamination microbiologique par rapport aux méthodes traditionnelles.
- Pour le traitement des odeurs, l’ozone doit être utilisé avec précaution et nécessite un contrôle rigoureux afin de ne pas dépasser les seuils réglementaires.
- Dégradation des matériaux: L’ozone peut dégrader certains matériaux comme le caoutchouc naturel (latex), le polyamide, le nylon, le polypropylène, le zinc et le cuivre.
- Il est nécessaire de protéger les surfaces en caoutchouc naturel (latex) ou de les retirer de la zone de traitement.
- Réaction avec l’humidité: L’ozone réagit avec l’humidité et peut produire une forme légère de peroxyde d’hydrogène qui peut blanchir certains textiles. Il est donc déconseillé d’utiliser l’ozone dans des zones humides et il est préférable d’utiliser un déshumidificateur si nécessaire.
- Sécurité et précautions :
- Il est recommandé d’utiliser l’ozone dans des zones non occupées pour éviter l’exposition à des niveaux excessifs.
- Il faut attendre que l’ozone se retransforme en oxygène après utilisation avant de pénétrer dans la zone traitée, généralement entre 30 minutes et 2 heures.
- La zone traitée doit être ventilée après utilisation pour éliminer les problèmes pour les personnes sensibles aux produits chimiques.
- Il est impératif de ne pas utiliser l’ozone en présence de gaz ou liquides inflammables.
- Des panneaux d’avertissement doivent être placés sur les portes des zones en traitement pour signaler l’utilisation de l’ozone.
- Maintenance des générateurs d’ozone : Les générateurs d’ozone nécessitent un nettoyage régulier pour maintenir leur efficacité. Un manque de maintenance peut réduire leur production d’ozone et potentiellement mener à des pannes.
En résumé, bien que l’ozone soit un oxydant puissant avec des applications potentielles dans divers domaines, il est essentiel de respecter les mesures de sécurité, de contrôler les niveaux d’exposition et de tenir compte de ses limites d’efficacité dans des applications spécifiques.