Vous avez déjà entendu parler de l’osmose inverse ? Ce procédé fait partie d’une famille plus large de traitements appelés traitements membranaires. Ces technologies innovantes permettent de purifier l’eau en la faisant passer à travers des membranes avec des pores microscopiques. Mais comment fonctionnent elles exactement ? Et quelles sont leurs applications ?
Qu’est-ce qu’un traitement membranaire ?
Imaginez un tamis extrêmement fin, capable de retenir les plus petites particules . Ces membranes sont constituées de matériaux poreux dont la taille des pores est soigneusement contrôlée. En faisant passer l’eau sous pression( pression du réseau pour les osmoseur sous-évier ou avec un surpresseur pour les applications industrielles) à travers ces membranes, on peut retenir et rejeter a l’égout les particules , les bactéries, les virus et même certaines molécules dissoutes, en fonction de la taille des pores.
Les différents types de traitements membranaires
Il existe plusieurs types de traitements membranaires, chacun ayant ses propres caractéristiques :
- Microfiltration (MF) : Elle retient les particules les plus grosses, comme le sable, les algues et certaines bactéries.
- Ultrafiltration (UF) : Elle retient les virus, les bactéries et les molécules organiques de taille moyenne.
- Nanofiltration (NF) : Elle retient les ions multivalents (comme le calcium et le magnésium), les pesticides et certaines matières organiques.
- Osmose inverse (OI) : C’est le traitement le plus poussé. Il retient pratiquement toutes les substances dissoutes, y compris les sels minéraux.
L’osmose inverse : le champion de la purification
L’osmose inverse est sans doute le traitement membranaire le plus connu. En appliquant une pression supérieure à la pression osmotique de l’eau, on force l’eau à traverser une membrane semi-perméable. Les sels et les autres contaminants sont retenus de l’autre côté de la membrane, tandis que l’eau pure passe.
Les applications des traitements membranaires
Les traitements membranaires ont de nombreuses applications :
- Production d’eau potable: Ils sont utilisés pour dessaler l’eau de mer et pour purifier les eaux souterraines.
- Traitement des eaux usées: Ils permettent de réutiliser les eaux usées après traitement.
- Industrie alimentaire et pharmaceutique: Ils sont utilisés pour la purification de l’eau utilisée dans les procédés de fabrication, laboratoire, alimentaire, hôpitaux (autoclave : lavage des instruments a haute température ) ect…
Les facteurs clés d’une installation de nanofiltration/osmose inverse
Pour mettre en place une installation de nanofiltration ou d’osmose inverse, plusieurs éléments sont à prendre en compte :
- La qualité de l’eau brute: Une eau chargée en particules nécessite un prétraitement plus poussé.
- Le choix des membranes: Le type de membrane dépend des polluants à éliminer.
- La pression: La pression appliquée est essentielle pour forcer l’eau à traverser la membrane.
- Le nettoyage des membranes: Un nettoyage régulier est nécessaire pour maintenir les performances de l’installation.
En conclusion, les traitements membranaires offrent des solutions efficaces pour produire de l’eau de haute qualité. Grâce à ces technologies, il est possible de transformer de l’eau impropre à la consommation en une eau pure et potable. Cela dit parfois il est nécessaire de reminéralisée l’eau pour quelle soit moins corrosive pour les réseaux.