Les polyphosphates : alliés ou ennemis de l’eau potable ?
Les polyphosphates sont des additifs alimentaires couramment utilisés dans les détergents, les produits de beauté et même l’eau potable.
Mais que sont-ils exactement ? Quels sont leurs usages et leurs potentiels dangers ?
Plongeons-nous dans le monde des polyphosphates pour mieux comprendre leur rôle dans le traitement de l’eau.
1. A quoi servent les polyphosphates dans le traitement de l’eau ?
Les polyphosphates, dont le plus connu est le tripolyphosphate de sodium (STTP), sont principalement utilisés dans le traitement de l’eau pour :
- Empêcher la formation de tartre et de calcaire : En se liant aux ions calcium et magnésium responsables de la dureté de l’eau, les polyphosphates les rendent solubles, évitant ainsi qu’ils ne se déposent sur les canalisations et les appareils électroménagers.
- Améliorer l’efficacité des détergents : En séquestrant les ions calcium et magnésium, les polyphosphates permettent aux détergents de mieux mousser et de mieux dégraisser, même dans les eaux calcaires.
- Stabiliser les phosphates dans les détergents : Les polyphosphates permettent de maintenir les phosphates présents dans les détergents sous une forme soluble, évitant ainsi leur précipitation et leur accumulation dans les sols et les cours d’eau.
2. Quelle est leur fonction contre le calcaire ?
Comme mentionné précédemment, les polyphosphates jouent un rôle crucial dans la lutte contre le calcaire en se liant aux ions calcium et magnésium présents dans l’eau.
Cette action séquestrante empêche la formation de tartre et de calcaire sur les canalisations, les robinets, les appareils électroménagers et les parois des douches et baignoires.
Les polyphosphates n’éliminent pas le calcaire, mais l’empêchent de se déposer. Le calcaire reste présent dans l’eau sous forme de microcristaux. Ces microcristaux peuvent se déposer sur les canalisations et les appareils électroménagers au fil du temps. Un détartrage régulier est nécessaire pour éviter l’accumulation de tartre.
3. Quelle est leur composition chimique ?
Les polyphosphates sont des composés chimiques formés par des liaisons entre plusieurs molécules de phosphate (PO43-).
La structure de ces molécules peut varier, ce qui donne naissance à différents types de polyphosphates, dont les plus courants sont :
- Le tripolyphosphate de sodium (STTP) : C’est le polyphosphate le plus utilisé dans le traitement de l’eau et les détergents.
- Le pyrophosphate de sodium : Moins utilisé que le STTP, il est souvent utilisé en combinaison avec d’autres agents anticalcaires.
- Le métaphosphate de sodium : Moins efficace que le STTP, il est principalement utilisé dans les produits de beauté.
4. Que dit l’article de Que Choisir ?
L’article de Que Choisir publié en 2019 met en garde contre l’utilisation excessive de polyphosphates, notamment dans les détergents. https://www.quechoisir.org/comparatif-additifs-alimentaires-n56877/e452-polyphosphates-p223729/
L’article souligne que les polyphosphates peuvent avoir des impacts négatifs sur l’environnement, notamment en favorisant la prolifération d’algues dans les cours d’eau.
De plus, l’article soulève des inquiétudes concernant les effets potentiels des polyphosphates sur la santé humaine, bien que les études scientifiques sur ce sujet soient encore en cours.
5. Conclusion
Les polyphosphates sont des additifs chimiques utiles dans le traitement de l’eau pour lutter contre le calcaire et améliorer l’efficacité des détergents.
Cependant, il est important d’en utiliser de manière raisonnée et responsable pour limiter leur impact potentiel sur l’environnement et la santé.
Des alternatives aux polyphosphates existent, telles que les adoucisseurs d’eau naturels ou les détergents sans phosphates.
Il est important de se renseigner et de choisir les produits les plus respectueux de l’environnement et de la santé.
Le conseil PERMÉO est d’utilisé les polyphosphates pour l’eau chaude .